W programowaniu wykorzystujemy pętle do powtarzania grupy poleceń. Powtarzanie często nazywamy iteracją.

Pętlę while stosujemy, gdy nie wiemy z góry, ile razy pętla będzie się powtarzać. Jeśli z góry znamy liczbę powtórzeń, używamy pętli for.

Podstawowe zastosowanie

Pętla while powtarza się tak długo, jak spełniony jest warunek sterujący pętli (w poniższym przykładzie chodzi o n > 5). Ciało pętli (polecenia, które mają się powtarzać) zaznaczamy wcięciem.

n = 5

while n > 0:

    print("To zostanie wypisane pięć razy.")

    n = n - 1

Pętlą tą wypisujemy potęgi liczby dwa, dopóki nie przekroczą liczby sto:

n = 1

while n < 100:

    print(n)

    n = n * 2

Zero i nieskończone powtórzenia

Warunek pętli jest sprawdzany jeszcze przed pierwszym wykonaniem ciała pętli. Jeśli nie jest spełniony, ciało pętli while nie zostanie wykonane ani razu:

n = 200

while n < 100:

    print("To się nie wypisze.")

Może się zdarzyć, że pętla while nigdy się nie zakończy. Poniższy program wypisuje jedynki w nieskończoność:

n = 1

while n < 100:

    print(n)

Taka nieskończona pętla zwykle oznacza błąd w programie. Typowym błędem jest zapomnienie o zmianie wartości zmiennej użytej w warunku pętli. Taką sytuację nazywamy „wpadnięciem w pętlę nieskończoną”.

Przykłady użycia pętli while

n = 1

while n < 1000:

    print(n)

    n *= 2

total = 0

value = int(input())

while value:

    total += value

    print("Current sum:", total)

    value = int(input())

print("Final sum:", total)